Les films d’époque et les séries fantastiques ont créé une image populaire du traitement thermique en montrant des forgerons moulant des alliages métalliques pendant la fabrication des armes. L’élévation de la température suivie d’un refroidissement dans l’eau est un processus répandu depuis plusieurs siècles pour fournir une plus grande dureté au fer qui constituait les épées.

Aujourd’hui, ce type de traitement, dans une version modernisée et automatisée, fait partie de nombreux processus de fabrication et de traitement de matières. Le processus de chauffage est capable de donner des propriétés telles que la résistance à l’usure, l’usinabilité, la dureté, le soulagement de contraintes qui peuvent provoquer des ruptures et la malléabilité pour différents matériaux.

Découvrez quelques produits et équipements du quotidien qui subissent un chauffage à une température et période donnés pour garantir les propriétés nécessaires à leur efficacité :

 

La ceinture de sécurité

Un article obligatoire pour toutes les voitures, camions et même les avions, les ceintures de sécurité, quand utilisées correctement selon code de la route, réduisent de possibles dommages aux conducteurs et aux passagers en cas d’accident. Une curiosité intéressante est que la ceinture de sécurité à trois points, le modèle le plus courant dans les voitures, réduit la fatigue lorsqu’on conduit pendant de longues périodes par rapport à la non-utilisation de l’équipement, car elle oblige le conducteur à se tenir plus droit.

Selon l’Institut de sécurité routière, lorsqu’un véhicule à 50 km/h s’écrase, il peut projeter une personne de 70 kg avec une force de 2 450 kg. Les parties métalliques qui sont attachés au côté du siège subissent un traitement thermique pour obtenir la dureté et la résistance nécessaires en cas de choc et ainsi protéger les personnes à l’intérieur du véhicule.

 

Les cristaux et les pierres semi-précieuses

Les améthystes, les rubis et les saphirs sont quelques-unes des pierres qui reçoivent un traitement thermique pendant leur processus de transformation pour devenir commercialement intéressantes. Avec l’application de chaleur, les couleurs des pierres passent par des modifications comme, par exemple, une intensification de la nuance de la couleur d’origine ou même un changement vers d’autres tons.

Le chauffage à une température donnée suivi d’un refroidissement permet aussi de transformer les pierres troubles de faible valeur commerciale en pierres cristallines.

 

Les lentilles de contact et les verres de lunettes

Fabriquées avec une composition de polymères, les lentilles de contact et les verres correcteurs reçoivent un traitement thermique pour être moulés. Les pièces doivent atteindre la température vitreuse pour devenir suffisamment souples afin d’être façonnées avec la courbure souhaitée.

 

L’autocuiseur

Outre le métal du corps de la casserole et les composants en plastique de la poignée et de la valve, le joint d’étanchéité qui garantit la pression nécessaire pour élever la température de l’eau au-delà de 100 °C est fabriqué en caoutchouc de silicone (élastomère). Dans le processus de fabrication, les caoutchoucs avec cette composition subissent un traitement thermique de vulcanisation, acquérant de différentes propriétés selon le processus lui-même et selon la taille de la chaîne d’atomes de silicium et d’oxygène.

Il est bien évident que le traitement thermique fait partie du processus de fabrication de nombreux objets de notre quotidien. Les plastiques, les verres, les céramiques et, bien sûr, les métaux que nous utilisons dans nos repas, passent tous par des fours industriels, des matrices et des moules avant de quitter une usine industrielle en direction aux stocks des magasins physiques et virtuels.

La garantie de la qualité et la fiabilité de ces matériaux dépendent du traitement adéquat et bien fait, dans des fours efficaces et avec un contrôle de température approprié. La meilleure manière de garantir la qualité du produit final est de contrôler et de mesurer avec exactitude, l’une des spécialités de NOVUS.