De Mesopotamia a la mesa del bar: descubra la historia de la cerveza
La cerveza es una de las bebidas más populares del mundo. Sus diferentes estilos están asociados a raíces históricas, culturales y geográficas, e incluso la temperatura ideal de consumo varía de un lugar a otro. Y hablando de temperatura, esta no solo es importante cuando se trata de garantizar la cerveza de barril más fría en su pub favorito: la temperatura incorrecta durante el proceso de elaboración de la cerveza puede resultar en litros y litros desperdiciados, y todos sabemos que desperdiciar cerveza es triste.
Pero para conocer mejor esta relación, ¡comencemos por comprender la historia de la cerveza!
En Mesopotamia, la cerveza mal elaborada podría causar la muerte del cervecero
La cerveza ya era conocida por los pueblos antiguos de la Mesopotamia, como los sumerios, mesopotámicos y egipcios, y su historia se remonta al menos al 6000 aC No es casualidad que sea la misma región donde aparece la agricultura.
El famoso Código de Hammurabi, el conjunto de leyes escritas más antiguo del mundo (aproximadamente 1772 a. C.) ya dedicó algunas líneas a la famosa bebida. El código introdujo leyes para la venta, fabricación y consumo de cerveza, estableció una ración diaria de cerveza para el pueblo de Babilonia: 2 litros para los trabajadores, 3 para los funcionarios y 5 para los administradores y el sumo sacerdote. El código también impuso severos castigos a los taberneros que intentaron engañar a sus clientes y condenó a muerte a quienes no respetaran los criterios de producción indicados.
En ese momento de la historia, la cerveza no se parecía en nada a lo que consumimos hoy. Los registros arqueológicos hablan de una bebida que proviene de diferentes combinaciones de plantas y aromas, utilizando diferentes cantidades de miel.
¡La cerveza es cosa de mujeres!
Vista desde su creación como alimento, la cerveza tiene su origen y descubrimiento atribuido a las mujeres. Más que una creación femenina, la elaboración de cerveza fue durante siglos su tarea exclusiva. Lo que inicialmente se consideró una tarea doméstica se convirtió rápidamente en una especialidad muy apreciada, y en poco tiempo la cerveza se convirtió en una bebida hecha por mujeres también porque conocían los secretos de las diversas recetas.
Casi cualquier azúcar o alimento que contenga almidón puede sufrir fermentación alcohólica de forma natural. Por lo tanto, las bebidas similares a la cerveza se inventaron de forma independiente en diferentes sociedades de todo el mundo. Un poema sumerio de 3900 años que honra a la diosa de los cerveceros, Ninkasi, contiene la receta más antigua que se conserva que describe la elaboración de cerveza de cebada utilizando pan.
Pan líquido y la ley de pureza
Durante la Edad Media que se extendió hasta el siglo XVI, la cerveza tuvo su gran auge. Los principales responsables de esta expansión fueron los monjes, que llevaron la producción de cerveza a los monasterios. Estos funcionaban como hoteles para viajeros, y la cerveza se elaboraba y se servía internamente a los huéspedes.
Además de este propósito, también se producía cerveza para los períodos de ayuno de los monjes: solo se permitía el consumo líquido durante este período y, en este caso, la cerveza servía como alimento para los religiosos; después de todo, ¡la cerveza es pan líquido!
En la elaboración de la cerveza se utilizaron muchas hierbas como el laurel, la salvia, el jengibre y los famosos lúpulos, utilizados hasta hoy día e introducidos en el proceso de elaboración entre los años 700 y 800 d.C.
En 1516 Alemania implementó el Reinheitsgebot, famosa Ley de Pureza, que determinaba que los únicos insumos permitidos para la fabricación de cerveza serían la malta, el lúpulo y el agua. Con el descubrimiento de la levadura y su función a finales de la década de 1860 por Louis Pasteur, la ley tuvo que cambiarse.
Ales y Lagers
Hasta el siglo XVI, todas las cervezas consumidas en el mundo eran del tipo ale – alta fermentación a temperaturas entre 18 ° C y 25 ° C. Hasta ese período, la cerveza se fermentaba tradicionalmente con levaduras silvestres, presentes en la atmósfera, y que producen alcohol de forma natural desde el momento en que entran en contacto con el azúcar.
Las lagers, cervezas de baja fermentación, con temperaturas entre 5 ° C y 14 ° C, fueron descubiertas por accidente en el siglo XVI, cuando la cerveza se almacenaba en cuevas frías durante largos períodos; desde entonces, han superado (por mucho) a las cervezas tipo ale en volumen de ventas y consumo.
Con el paso del tiempo y la llegada de la Era Moderna, los descubrimientos tecnológicos supusieron una gran evolución en la producción cervecera. El desarrollo de la máquina de vapor en 1700, el termómetro en 1742 y, especialmente, la refrigeración artificial en 1859, por Carl Von Linde, revolucionaron los estilos de cervezas producidas hasta entonces. La producción artificial de frío proporcionó la fabricación y expansión de producciones esporádicas solo durante el invierno, cuando la temperatura ambiente era más baja.
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